Come vi abbiamo riportato anche noi qualche giorno fa, Age Of Conan è diventato free to play, giocabile gratuitamente senza bisogno di pagare l’abbonamento mensile.
Per festeggiare l’evento Funcom ha rilasciato un gustoso trailer del gioco (questo il nome della versione F2P) per ingolosire i giocatori che ancora non hanno provato a vagare per le terre di Age Of Conan.
Blizzard ha annunciato World Of Warcraft Starter Edition, versione free to play del gioco di ruolo online più famoso del mondo. Questa versione gratuita del gioco contiene la prima espansione (The Burning Crusade) e permette di giocare liberamente con una sola limitazione, il nostro personaggio non potrà superare il livello 20.
Possiamo continuare a giocare senza pagare nulla anche una volta arrivati al livello 20, ma non potremo più far crescere il personaggio. Se vogliamo andare oltre, possiamo acquistare il gioco a 19 euro e pagare l’abbonamento mensile.
Frank Gibeau, CEO di EA Games, ha rilasciato una intervista a GamesIndustry.biz, durante la lunga chiacchierata con i ragazzi del sito, Gibeau ha parlato del futuro dei giochi free-to-play.
Secondo Frank, i giochi F2P ricopriranno un ruolo sempre più importante in futuro, questo non vuol dire che sostituiranno il modello di business classico, basato sulla vendita dei giochi, tuttavia si tratta di un mercato in continua espansion e già molto redditizio.
Dopo l’apertura di Steam nei confronti dei titoli free-to-play, anche Microsoft sta per fare un passo avanti nei confronti del modello freemium. Questo almeno è quanto riporta il sito “Develop”, che citando fonti piuttosto attendibili sostiene che Microsoft stia discutendo con gli sviluppatori per portare i giochi free-to-play su Xbox 360.
Questo nuovo modello di business prevederebbe il lancio di giochi scaricabili gratuitamente, i guadagni per le software in questo modo arriverebbero solo tramite l’acquisto di oggetti e aggiornamenti all’interno dei titoli F2P. La “moneta” da usare per gli acquisti potrebbe essere identificata con i Punti Microsoft di Xbox Live.
Con una mossa decisamente a sorpresa, Valve ha annunciato la trasformazione di Team Fortress 2 in un gioco free-to-play. La decisione è arrivata pochi giorni dopo l’apertura di Steam nei confronti dei titoli free-to-play e consentirà agli utenti di PC e Mac di giocare a questo intrigante shooter pagando solo l’acquisto di armi ed oggetti all’interno del gioco stesso.
Robin Walker, uno dei principali artefici di Team Fortress 2, ha commentato così la decisione di far passare il gioco a un modello freemium: “Abbiamo giocato con l’idea [di far diventare il gioco free-to-play] sin dal rilascio dell’aggiornamento Mann-conomy, con il quale abbiamo aggiunto uno store all’interno di Team Fortress 2. Sentiamo di aver fatto un passo avanti nella direzione di ‘Giochi intesi come Servizi’ che stiamo percorrendo da tempo”.
Anche City Of Heroes abbraccia il trend del momento e diventa free to play. In autunno il popolare MMORPG di NCSoft sarà giocabile gratuitamente, senza bisogno di pagare l’abbonamento mensile. Il gioco sarà supportato da microtransazioni, sarà possibile acquistare oggetti, armi e costume per i nostri eroi pagando con soldi reali (si parla di piccole cifre, state tranquilli), un modello di business ormai collaudato per titoli di questo genere.
Per l’occasione, il gioco cambierà nome in City Of Heroes Freedom, la versione gratuita dovrebbe debuttare entro la fine del 2011, anche se al momento non esiste una data di lancio ufficiale. Vi terremo aggiornati, ovviamente.
Nintendo non ama i giochi a basso costo, figuriamoci quelli free-to-play. A chiarire – qualora ce ne fosse ancora bisogno – la linea del colosso nipponico è stato Satoru Iwata che nel corso di un’intervista con il Wall Street Journal ha dichiarato: “Nintendo è un’azienda che prova a mantenere il valore complessivo dei videogame“.
“Se dicessimo OK, l’unica strada per vendere più prodotti è abbassando i prezzi, non ci sarebbe un futuro brillante per l’industria“, ha detto il boss della grande N. “Non sono interessato ad offrire software gratis. Questo perché sono un sviluppatore di giochi che vuole lavorare affinché il valore dei software sia apprezzato dai consumatori“.
Oltre ai giochi a pagamento (e alle versioni demo) su Steam sono disponibili da oggi anche i giochi Free to Play, titoli scaricabili gratuitamente e giocabili senza limitazioni, supportati dalle microtransazioni. Si tratta di un modello di business abbracciato da molti publisher, una strategia che sta dando i suoi frutti con molti giochi come Lords Of The Rings Online e Champions Online.
Il catalogo di Steam si arricchisce con i giochi F2P, i primi cinque titoli disponibili (tutti per Windows, purtroppo) sono Champions Online, Spiral Knights, Forsaken Worlds, Global Agenda, Alliance Of Valliant Arms.
Anche Bohemia Interactive ci lancia nel mercato dei giochi Free To Play, in attesa di Arma 3, previsto l’estate 2012, potremo divertirci con Arma 2 Free, sparatutto multiplayer per PC disponibile gratuitamente a fine giugno.
Arma 2 Free è un FPS giocabile esclusivamente online, interamente basato sul multiplayer, realizzato ovviamente con lo stesso motore di Arma 2. I programmatori hanno promesso nuove armi, mezzi speciali e mappe inedite.
Funcom ha comunicato che Age Of Conan diventerà F2P durante l’estate, abbracciando un modello di distribuzione che negli ultimi mesi si è rivelato vincente. Il gioco continuerà ad essere disponibile in versione standard (denominata Premium), accessibile solo tramite abbonamento mensile, a questa si affanchierà l’edizione free-to-play.
Age Of Conan Unrated sarà disponibile gratuitamente, questa edizione permetterà di potenziare il personaggio fino al livello 80, mentre saremo costretti a pagare armi ed oggetti bonus tramite il consueto sistema delle microtransazioni.
Come previsto, Activision ha annunciato ufficialmente Call Of Duty Online da poche ore. Il publisher ha svelato alcuni dettagli su questo titolo, il gioco è in fase di sviluppo dai primi mesi del 2009 negli studi di Beachhead, l’uscita è prevista per la fine del 2011.
Il gioco non si chiamerà Call Of Duty Online, il titolo ufficiale non è ancora stato deciso, non è chiaro inoltre se questo nuovo COD avrà una storia oppure se sarà solamente incentrato sul multiplayer online.
Secondo un rumor diffuso da IGN UK, Microsoft starebbe pensando di adottare il modello di business free-to-play su Xbox Live Arcade. Questo vuol dire che alcuni titoli potrebbero essere rilasciati gratuitamente, i giocatori potranno però acquistare nuovi oggetti, armi, personaggi, auto e livelli da usare nel gioco, pagando con i comuni Microsoft Points.
A quanto pare nel corso del 2012 vedremo i primi titoli F2P su Xbox Live Arcade, all’E3 di Los Angeles Microsoft potrebbe annunciare questa novità e presentare i primi giochi che saranno distribuiti con questo sistema.
Ben Cousins, responsabile della divisione Free-To-Play di Electronic Arts ha dichiarato in una recente intervista che la compagnia crede fortemente in questo nuovo modello di business. Fare soldi con giochi venduti a 60-70 dollari non è più così semplice, i giocatori sembrano invece molto attratti dai titoli gratuiti o F2P, in futuro il mercato dei giochi Free-To-Play crescerà sempre di più.
In un momento di crisi globale i consumatori sono poco propensi a sborsare decine di dollari (o di euro, poco cambia) per giochi che magari deludono le aspettative e che verranno abbandonati in fretta. Con i giochi F2P invece gli utenti possono provare il gioco ed abbandonarlo in qualsiasi momento con la consapevolezza di non aver speso soldi.
SEGA ha annunciato la nascita di Spiral Knights, un nuovo gioco online sviluppato negli studi di Three Rings che promette di portare “un’avventura classica da console in un mondo online persistente” a costo zero. Si tratta infatti di un titolo free-to-play.
Secondo quanto rivelato dagli sviluppatori, con Spiral Knights i giocatori potranno “unirsi per esplorare un mondo di dungeon in continuo cambiamento” caratterizzato da uno stile visuale retrò molto ben curato (come visibile anche dallo screenshot qui sopra).